在赛鸽界，鳏夫制一直是广受喜爱的赛鸽方式。我认为它适用于各种比赛，短距离、中距离或长距离均可。全鳏夫制愈来愈普遍，我现在要来谈谈传统鳏夫制。一般而言，鳏夫制的原则是公鸽参赛，母鸽在家。不过也有只以母鸽比赛的赛手专家。以母鸽比赛的难处在于牠们很容易同性恋。牠们比公鸽恢复得快，而且每星期都得飞一定的公里数。如果你以公鸽参赛，你的顾虑会比较少。 ►恋巢性 好的鳏公鸽恋巢性强，毫无例外。被同舍鸽占据巢箱的公鸽就像泄了气的皮球，很难飞出好成绩。鳏夫鸽必须火力全开地冲向牠的巢箱。地域性可能是鳏夫制中最重要的因素，我认为比伴侣鸽还重要得多。  ►要不要展示母鸽？ 好的伴侣鸽有加分作用。过去，当我还参加短距离赛时，我会在选手鸽入笼之前展示伴侣鸽。通常我会将选手公鸽和牠的伴侣母鸽关在一起几分钟。当公鸽静静地和牠的母鸽依偎在巢盆时，我才将公鸽取走。我不喜欢让心神不安的鸽子入笼。鳏夫鸽不能太早见母鸽，牠们相聚时我就在一旁紧张地观察。如今回想，我禁不住摇头。现在的我已学聪明。我不再展示伴侣鸽，也不再给牠们巢盆。我直接将牠们从巢箱中取出，然后入笼。比赛放飞之后，母鸽总是在家守候着。几个星期之后，牠们便熟悉比赛流程了。一些读者认为，这也适用于较长距离的比赛。在我参加短距离赛的最后一年，我就对我的鳏夫鸽用这套方式。我不再对牠们展示伴侣鸽，那一年我拿了十个冠军。  ►训飞 如果你在赛季中不展示伴侣鸽，你可以在训飞阶段让母鸽待命。如此，牠们也能学到东西。我不会矫枉过正，只将展示母鸽限制在最后两场竞翔。不过，选手公鸽在赛季之初愈常见到伴侣母鸽，我先前提过的加分作用就愈减少了。  ►渴求伴侣的母鸽 我认为鳏夫鸽的伴侣母鸽必须待在露天鸽笼，最好是有栖架的鸽笼，这样牠们才不会互相磨蹭，我们希望藉此避免牠们发生同性恋并下蛋。此外，你要留心喂食问题。不要给太多饲料，但也不要让牠们饿坏。提供牠们多样性、但绝对不是厚重的饲料。我自己是给三分之二的清除饲料加上三分之一的换羽饲料。有些鸽主只给鸽子大麦，但我觉得这样不妥。饲料可以有多一些变化。此外，有一个迷思说，吃大麦不会让鸽子变胖。饲料的份量拿捏远比营养成分的标准来得重要。伴侣母鸽的健康也是不容忽略的，牠是选手鸽的伴侣，牠们每星期见面。因此，母鸽在外面走跳就是一大优点，住露天鸽笼的母鸽拥有较佳的天然免疫力。  【小提示：伴侣母鸽的健康也是相当重要的，牠是选手鸽的伴侣，牠们每星期见面。】 ►例外 赛季进行一阵子之后，我就比较敢放胆尝试了。在我不再展示母鸽的第一年，我有一只不肯好好表现的公鸽。这只「416」总能获奖，但牠从不早早归返。我将牠的同舍鸽子们放入鸽笼，在牠入笼前单独对牠展示母鸽。牠马上抱回冠军。接下来那星期，我故技重施，牠又荣获亚军。后来，我只在赛季最后六个星期日对牠展示母鸽。结果牠得到四个冠军和两个亚军。 ►激励 「416」的例子证明了细节有时可以对事情造成重大影响。这在每一只鸽子身上情况都不相同，每一年也不一样。今年行的通的办法，明年未必。比如说，在2002年赛季期间，我在鸽舍里设置了四个栖架。公鸽们大受激励，为抢夺栖架争得你死我活。接下来那星期天的基夫兰赛，我的成绩是1-2-3-5-7-11，前两名比第三名快了两分钟。在星期之初激励公鸽很重要，良好状况并非一夕可成，而且在入笼前让鸽子变得紧张通常不是好事。 ►如何开始？ 你是否要以你的鳏夫鸽做冬季育种？我一直这么做，除了今年之外。因此，这对我是一个全新的情况。这样做有它的优缺点。鸽子们一整个冬天得以休生养息，当中有两个月在露天鸽笼。牠们作为幼鸽时曾被遮光并在2015年成功度过了一个许多顶风和炙热的赛季。缺点是：选手鸽不育种的话，你无从得知牠们的育种品质。当我过去还让选手鸽做冬季育种时，我不让牠们在赛季之前再下蛋。牠们可以在三月初再见到伴侣母鸽一个周末，就这样。现在我在三月25日做配对，让牠们孵蛋五天左右。牠们从第一场基夫兰赛归返时，就得开始行鳏夫制。以前当我还参加短距离赛时，我经常以幼鸽参赛。牠们通常有在赛季开始时优异表现。缺点是牠们之后会比较快换羽。  ►在巅峰状况时参赛 如果你参加短距离赛，可以允许鸽子的状况快速提升。在多数地区，若短距离赛是以幼鸽展开赛季，老鸽和一岁鸽就不那么受重视。这是很遗憾的趋势，不是吗？如果你参加的是中距离或长距离赛，鸽子较慢达到状况是可接受的。我从三月20日起开始遮暗鳏夫鸽一个月。这是仿效安德烈‧鲁道夫（Andre Roodhooft）的做法。我所谓的「遮暗鸽子」真的是让牠们处在黑暗中，只让牠们见天日十小时。如此，牠们的状况会较慢达到颠峰，也会较迟换羽。现代的赛鸽运动，你也要设法让鸽子的状况在某个时期达到颠峰。正如同其他的比赛，赛鸽已专门化。从前的自由车赛手会参加所有的比赛。现在它们让自己连续几个星期维持在颠峰状态，否则就得回家。尤其如果你的鸽子不多的话，你得特别小心。拥有许多鸽子的鸽主就可以参加许多不同的比赛，这是他们的一个优势。此外，阳光和热度也是影响鸽舍实力的因素之一，而且每一座鸽舍的情况都不同。一般认为，鳏夫鸽需要阳光。我从不让鳏夫鸽在雨中训练。这我是从已过世的祖父那里学来的，他以前可是培养鳏夫鸽的高手。  ►状况欠佳 当选手鸽状况变差，你该怎么办？让牠们留在家里一星期，搭配清除饲料。现在不流行清除饲料了，大家改用「diet」。不过，清除饲料仍然值得推荐，它含有大量粗纤维，热量低，能清洁身体，让鸽子恢复状况。